青藏铁路(格尔木至拉萨段)全线铺轨贯通后，青藏铁路公司力推的豪华旅游观光列车将于2006年7月1日进行试运营，预计2007年上半年，中外游客就可乘坐青藏旅游专列到青藏高原感受“人间仙境”。不过，青藏线豪华旅游专列重点锁定欧美高端市场，票价不菲。 10日上午，“青藏铁路旅游项目国际合作签约仪式”在京举行。青藏铁路公司总经理李文新与国际联合列车公司总裁 Josh Brookhart 正式签署了关于组建合资公司、共同经营青藏铁路旅游观光列车的框架协议。此外，国际联合列车公司还与青岛四方—庞巴迪—鲍尔铁路运输设备有限公司、南车四方机车车辆股份有限公司签订了旅游观光客车的采购合同。
“这将是中外合作开展铁路旅游的首次尝试”。据中国 铁道部副部长胡亚东介绍说， 青藏铁路项目的合作方式是由国际联合列车公司出资采购客车，合资公司负责旅游观光列车的经营。
“青藏旅游专列主要瞄准的是欧美高端消费者。”据参加签约仪式的一位人士向《第一财经日报》透露，青藏线旅游观光列车一般由16节车厢组成，每一节车厢的造价大约在人民币1000万~1500万元，“票价肯定不会低”。
青藏铁路建成后，将开通拉萨至西宁、北京、成都、上海、广州、兰州6条线路。届时，从北京就可乘直达列车去西藏旅游，全程只需48个小时。